庄焰是菲律宾归侨，解放后长期在外交战线工作，曾任中国驻联合国副代表。他早年在菲律宾南洋公学学习，1935年加入菲律宾共产党，1938年经廖承志介绍转为中国共产党，奔赴延安。当时，他为了工作方便，便化名“卜一”。

1940年，爱国华侨领袖陈嘉庚访问延安，由于陈嘉庚只会讲闽南语，负责翻译的南侨总会秘书李铁民意外负伤，庄焰就在欢迎晚会上为毛泽东和陈嘉庚做翻译。毛泽东对这个归侨小伙子很感兴趣，就问起他在菲律宾的情况，并风趣地称他为“洋包子”。当毛泽东听到他的名字叫“卜一”时，立即笑了起来说：“你的名字三划，太简单了，一看就是假的。”庄焰后来回忆说：“这实际是对我的批评，提醒我不要自我突出，要通俗化，尤其是在白区工作时更要小心。后来离开延安到东北，我就不再叫‘卜一’了。”