在中国近现代史上，有这样一位传奇人物：他与毛泽东同窗五载，期间加入毛泽东发起的新民学会，1919年五四运动时，他是湖南省学生联合会副主席；他参加了北伐战争和八一南昌起义，并担任中央独立第一师师长；他被誉为“桃李满天下的华侨教育家”。他就是著名华侨教育家、杰出的侨务工作者、原全国侨联主席张国基。

张国基是高举爱国主义旗帜的典范。他在侨居国外的几十年中，时刻心系祖国的前途和命运：20世纪20年代中后期，国内军阀混战，人民饱受煎熬，他义无反顾地回国参加北伐战争和南昌起义。

1927年受毛泽东邀请，到武汉中央农民运动讲习所任教。不久，他投笔从戎，参加著名的“八一南昌起义”，并担任中央独立第一师师长。在南洋从事教育工作时，他通过撰写介绍毛泽东同志为国奋斗事迹的文章等形式，向学生传播爱国思想，以增强学生的爱国意识。他大义凛然，与殖民主义者的奴化教育进行了针锋相对的斗争。

上世纪50年代回国后，他先后担任北京华侨补校、北京文史馆、全国侨联等的领导工作。他总是把爱国主义精神贯穿于各项工作之中，他利用自己的特殊身份和崇高威望，维护归侨、侨眷、海外侨胞的合法权益，落实各项侨务政策。他是华侨们可亲可敬的朋友和领导，是广大华侨与祖国之间爱的使者。

张国基同志是“桃李满天下的华侨教育家”。他怀着“改造中国与世界”的宏图大愿，从事华侨教育长达半个多世纪。他是华文教育的推广者，又是印尼中华中学的创办人之一。他将“公、诚、勤、朴”作为教育学生的宗旨，注重教育学生德智体全面发展，尤为重视对学生的思想品德教育。他有教无类，诲人不倦：为教育好一些表现较差的学生，他循循善诱，细致耐心，态度诚恳，言语亲切，令学生们“如沐春风”。张老对学生的生活非常关心，爱生如子。他曾以自己微薄的薪金，资助过许多家境贫寒的学生，使他们得以完成学业，成为社会的有用之材。

在数十年的华侨教育中，张老教育过的学生成千上万，可谓“师泽海内外，桃李遍天下”。其中他曾执教过的中华中学的学生，在他“唯国唯民”的思想影响下，就有六七千人回国工作。这些人中，有的成为了党政机关的领导者，有的成为了有名望的专家、学者，有的成为了著名的实业家。他们为祖国的社会主义革命与建设，为世界和平与发展，做出了积极的贡献。

张国基同志更是人民群众的忠实公仆。担任文史、侨务领导工作时，他事无巨细，事必躬亲；担任人大代表时，他不负人民重托，深入调查了解社情民意，提出各种有益的建议。

张国基同志“视富贵如浮云，看事业如泰山”。他虽身居高位，但从不特殊，他不接受组织为他配服务员，不要专车，不同意调换大房子，个人生活简朴非常，和普通百姓无别。他从未利用手中权力为亲属谋私，唯一的儿子一直在老家湖南益阳务农。海外侨生为他几次祝寿的巨额寿金，他全部捐献出来，分别用于家乡安装高压电力线路和设立张国基文化教育基金会。

张老毫不利己、专门利人、无私奉献的公仆精神，深受大家的称颂。熟识他的人都说，张老人格完美，具有周总理的风范。

（中国华侨历史博物馆供稿）