新四军中有不少富商子弟归侨，陈子谷就是其中之一。他1916年1月出生于广东汕头澄海南澳岛，从小过继给泰国著名华侨富商陈峥嵘为长孙。陈子谷13岁回国求学，1933年加入共青团，次年赴日本留学。留学期间，陈子谷展露出文学才华，加入了中国左翼作家联盟东京分会，成为“左联”《东流》等刊物的编辑，并出版了自己的诗歌集，但很快被日本警方迫害回国。

1937年，陈子谷徒步800多里奔赴延安，次年追随叶挺将军加入新四军，并于1939年加入中国共产党。入党后不久，他的祖父在泰国去世，家中两个叔叔来信要求他到泰国继承遗产。陈子谷认为，自己是一名党员，不能继承资本家的财产。但此时，国民党断绝了对新四军的供给，新四军面临重重困难。组织上找陈子谷谈话，希望他到泰国募捐，并任命他为叶挺军长秘书，以便开展工作。于是，陈子谷来到泰国，发动同学、朋友、亲戚等各种关系开展工作，共募款6万元，加上继承的遗产20万元，全部交给新四军，解决了新四军上万人两个月的经费和军部当年的棉衣费。为表彰他的义举，叶挺将军为其书写了“富贵于我如浮云”的条幅。